"Nem sokkal a második világháború előtt Winston Churchill dolgozni kezdett Az angol ajkú népek történeté-n. Amikor a konfliktus a németekkel kirobbant, mintegy félmillió szó volt már leírva. 1939. szeptember 3-án Churchill az admiralitás élére került, a kézirat pedig a 'Függőben' megjelölésű kosárba. A háború befejeztével nekilátott, hogy megírja beszámolóját az 1939 és 1945 közti öt évről, s a jelen mű négy kötetéből az első csak 1956-ban látott napvilágot.  A hatalmas munka fogadtatása kedvező volt. Alan Taylor, aki akkor az újkori történelem előadója volt Oxfordban, 'az egyik legbölcsebb, legizgalmasabb műnek' nevezte, 'amit valaha is írtak'." (Christopher Lee) A hatalmas munka fogadtatása kedvező volt. Alan Taylor, aki akkor az újkori történelem előadója volt Oxfordban, 'az egyik legbölcsebb, legizgalmasabb műnek' nevezte, 'amit valaha is írtak'." (Christopher Lee)