A Hosszú Most Alapítványba tömörült tudósok célja a világ leglassúbb komputerének – egy 10000 évre tervezett órának – a megépítésével az amerikai sivatagban az, hogy gyakorlati és filozófiai keretet adhasson a felelősségteljes és hosszú távú gondolkodásnak a korunkban oly jellemző "most és azonnal" szemlélettel szemben a "most" fogalmának kiterjesztésével. A könyv központi témája az idő és a felelősség: valamiért egyikben sem bővelkedünk.