Az 1740 és 1748 között zajló örökösödési háború nemcsak a Hasburg-birtokokról, hanem a császári címért folytatott küzdelmekről is szól. A könyv a háborút elsősorban politika- és diplomáciatörténeti, szempontból tárgyalja. Középpontban a háború előtörténete, az örökösödés problematikája, a szövetségi rendszerek alakulása és átalakulása, a területcserék, a béketervek és a békék állnak.