Alan Schom nem könnyű feladatra vállalkozott. Napóleonnal kapcsolatban már eddig is hatalmas mennyiségű kutatási anyag halmozódott fel. Ez a teljes és alapos monográfia, mely feldolgozza Napóleon életét, óriási kutatómunka eredménye. Napóleonról megoszlanak a vélemények: vannak akik nemzeti hősnek tekintik, mások zsarnoknak tartják. Ebben a könyvben túlzásoktól mentesen olvashatunk életéről és tetteiről. A szerző megpróbálta követni Napóleon nyomait Egyiptomtól egészen a belgiumi Waterlooig . Hosszú, kimerítő és izgalmas vállalkozás volt, de majd tapasztalni fogják, megérte.