Az SDH alapú átvitel

Az ATM cellák oktetthatárai egybe kell, hogy essenek az STM-n rakomány oktetthatáraival, de a cellahatároknak nem kell illeszkedniük az STM-n kerethatárokkal, a cellahatárok meghatározása a TC feladata. Az SDH fejléc miatt a nettó sebesség STM-1esetén 149,76Mbps.

Az STM-1 keretben az ATM cellákat egy VC-4 virtuális konténerbe helyezik, majd POH-val kiegészítve (AU-4 pointer) kerül az STM-1 keretbe.

Egy STM-4 keretbe való beágyazás hasonló módon történik, de itt egy VC-4-4c virtuális konténer szükséges, ami annyit jelent, hogy a VC-4-nél négyszer nagyobb összefűzött konténerről van szó. Az átvitel során az összefűzött konténert egyben kell tartani. E konténer nem multiplexelt, folyamatosan kerül feltöltésre.

Az SDH képes több, különböző sebességű csatorna hatékony és rugalmas összefogására, azonban ezek az SDH csatornák mind fix sebességűek és a multiplexelés statikus jellegű. Ez azt jelenti, hogy ha az egyik csatornán éppen nincs átvinni való adat, a neki fenntartott időrések, vagy virtuális konténerek kihasználatlanul továbbítódnak az STM keretben. Ez a fajta, állandó sebességen történő átviteli mód a telefóniában szokásos adatfolyamokhoz illeszkedik, szemben a számítógépes hálózatok löketekben (burst) jelentkező forgalmával.