A turizmus politikai, társadalmi, kulturális, egészségvédelmi és nem utolsó sorban gazdasági jelentősége közismert.  A világ turistaérkezéseinek évi átlagos növekedési üteme az 1980-2000. években 4,5% volt. Ugyanebben az időszakban a világ nemzetközi turizmusból származó bevételének évi átlagos növekedési üteme 8%-ot tett ki. A turizmus növekedésének mértéke nagyobb volt, mint a termelő ágazatok fejlődési üteme. A világ turistaérkezéseinek évi átlagos növekedési üteme az 1980-2000. években 4,5% volt. Ugyanebben az időszakban a világ nemzetközi turizmusból származó bevételének évi átlagos növekedési üteme 8%-ot tett ki. A turizmus növekedésének mértéke nagyobb volt, mint a termelő ágazatok fejlődési üteme.