Tizenegy évezreddel A Dűne című regény eseményei előtt egy borzalmas háború perzselte fel az emberlakta bolygókat, elpusztítva a gondolkodó gépeket és a robotokat, lakhatatlanná téve a Földet, és elültetve annak a feudális berendezkedésű impériumnak a magvait, melyet Frank Herbert regényeiből megismerhetünk. Herbert irodalmi örökösei úgy döntöttek, hogy egy trilógiában feltárják e háború történetét. Vállalkozásuk első kötete A Butleri Dzsihad, melyben a régóta rabszolgaságban tartott emberiség vallásos-fantasztikus érzülettel átfűtve fellázad a számítógépek és csatlósaik, a kibernetikus gépezetek uralma ellen, radioaktív tűzbe borítva a Földet.