Machiavelli a 16. század elején írta az egyeduralmak kormányzásáról és megtartásáról szóló értekezését, melyben az egységes nemzetállam megteremtése érdekében minden eszközt gátlástalanul megengedhetőnek tart. Kimondta a titkoltat, tudatossá tette a sejtelmet, s ezzel elérte azt, aminél többet nem remélhet író, része lett annak a fejlődésnek, melyet emberi történelemnek nevezünk.