Jom Tov, a józsefvárosi zsidó kereskedő egy szép napon álmot lát egy zöld elefántról. Lelkét betölti a sejtelem, hogy ezzel az álommal az Örökkévaló küldetést bízott rá. Csakhogy az élete a történelem szeszélyeit követve úgy alakul, hogy semmi rendkívüli tettre nem kerül benne sor. Így az álom a fiára, Izsákra száll. Ő aztán sokféle módon igyekszik valóra váltani a próféciát, csakhogy jön a gazdasági válság, jönnek a zsidótörvények, munkaszolgálat, koncentrációs tábor, "felszabadulás", sztálinista diktatúra - valahányszor Izsák a közelébe jut a jóslat megvalósításának, ezek valamelyike nyomban lerombolja reményeit.