Az Antik Gyűjtemény magva az ókori görög föld és Itália, továbbá a római birodalom kultúráinak hagyatéka; jóval kisebb mértékben vannak képviselve benne az e kultúrákkal szomszédos területek és korok emlékei. A Gyűjtemény gyűjtőköre az említett kultúrák mindenfajta tárgyi hagyatékára kiterjed, középpontjában azonban, a múzeum rendeltetésének megfelelően, a művészeti jelentőségű emlékek állnak. A Szépművészeti Múzeum Gyűjteményei című kiadványsorozat ötödik tagját Szilágyi János György írta.