Visszaemlékezés, melyből megtudhatjuk, hogy az evezés maga az élet sűrített formában, és hogy ehhez képest hétköznapi életünk, eseménytelen napjaival, egy agyoncivilizált, környezetszennyezett, éhség, AIDS, idegbaj stb. sújtotta világban - gályarabság. Tételének bizonyítására a szerző evezős csónakon bejárja a Dunát Tuttlingentől Turnu Severinig, és a Rajna-Rhone csatornát Mulhouse-tól Tournus-ig. Útinaplójában valóságos és szellemi kalandok követik egymást. A szerző nemzetközi hírű immunológus, aki 25 év alatt "belakta" az első világ jó részét, s most leveti a tudományos objektivitás igáját, és kíméletlen nyíltsággal teszi nevetségessé a környező világból mindazt, amit értelmetlennek lát.