A város melletti legelőn holtan találják Silvio Luparello politikust - félmeztelenül. Amikor az orvosszakértő megállapítja, hogy Luparello természetes halállal halt meg, Montalbano saját szakállára nyomozásba kezd, melynek során számtalan bizarr és komikus figurával találkozik: egy idős tanítóval, akit 80 éves felesége iránti féltékenysége kerget az őrületbe, egy kéjsóvár svéd nővel, az áldozat csodálatraméltóan kimért özvegyével, valamint striciként dolgozó egykori osztálytársával. Montalbano hamarosan a szicíliai belpolitika árnyékos oldalán találja magát és olyan összefonódásokra derít fényt, melyek egészen az egyházig vezetnek.