A kultúra születésünktől kezdve életünk végéig átszövi mindennapjainkat. Egy életen át törekszünk arra, hogy kielégítsük szükségleteinket, amelyek legtöbbjének van kulturális aspektusa. Az első és egyben legfontosabb, mely az embert emberré teszi, az a tudás megszerzése és a világ megértésének igénye. A minket körülölelő emberi és természeti környezetet, az évezredek óta egymásra rakódott tapasztalatokat, mint egy rejtvényt fejtjük meg nap mint nap. A globalizáció hatására mint minden más ágazathoz hasonlóan, a kulturális szektorban is megnőtt és tovább fog nőni a jövőben az országok nemzetközi függősége. Ezt elsősorban a kereskedelemre, pénz-és tőkeáramlásra, külföldi beruházásokra, munkaerő áramlásra kell értenünk. A kommunikáció, technológia költségeinek csökkenése, az úgynevezett kreativitásra épülő technológiai fejlődése folyamatosan fokozza a versenyhelyzetet, növeli a kínálatot és a sokszínűséget, mind globálisan, mind pedig regionális és helyi szinten is. A piaci szereplők a fogyasztók szabadidejéért versenyeznek. A szabadidő hasznos eltöltésének egyik fő területe a kultúra, hiszen az emberek színházba, múzeumba, moziba járnak, nyaralásaik során helyi nevezetességeket látogatnak meg. Ezek alapján nem meglepő, hogy a piaci folyamatok szerves részévé vált a kultúra. A gazdasági impulzusok mellett, megfigyelhető az ideológiai impulzusok elterjedése nemzetközi szinten. Az Európai Unió törekszik arra, hogy tagállamaiban az egyes kultúrákat közelebb hozza egymáshoz. Egyes területeken az Unió nemzetek feletti szabályozásokat, ajánlásokat fogalmaz meg és kulturális programokat finanszíroz ezzel elősegítve egy európai identitás kialakulását, más területeken a nemzeti kultúra és kultúrpolitika szuverenitásának biztosításával a nemzeti kultúra sokszínűségének bővülését segíti elő. Az Európai Unió a kultúra támogatását nemzeti szinten erősíti. Az uniós költségvetés 2007-2013 között közel 400 millió eurót fordított közösségi, kulturális programok finanszírozására, amit még kiegészített a strukturális alapokból származó keret.