Platelets activated at sites of vascular injury play two key roles in normal hemostasis. First, by adhering to exposed subendothelium, binding adhesive proteins and aggregating, they create a physical barrier that limits blood loss. Second, platelets accelerate coagulation by providing a surface which promotes two procoagulant reactions, generation of Xa and thrombin. A specific subset of dual-agonist activated platelets described in this thesis may affect both of these roles. Platelets activated simultaneously with collagen and thrombin reveal two distinc populations of activated cells. One population expresses very high levels of several -granule born procoagulant proteins including factor V, fibrinogen, von Willebrand factor, fibronectin, 2-antiplasmin, and thrombospondin while other does not. Those cells retaining high levels of procoagulant proteins are referred to as COAT-platelets, an acronym for collagen and thrombin activated platelets. These proteins are all transglutaminase substrates, and inhibitors of transglutaminase prevent the production of COAT-platelets. A synthetic transglutaminase substrate (CP15) also binds to COAT-platelets, and analysis by high performance liquid chromatography/mass spectrometry shows that a product is formed with a relative molecular mass (Mr) equal to CP15 plus 176. Serotonin, an abundant component of platelet dense granules, has an Mr of 176, and fbrinogen isolated from COAT-platelets contains covalently linked serotonin. Synthetic bovine serum albumin-(serotonin)6 binds selectively to COAT-platelets and also inhibits the retention of procoagulant proteins on COAT-platelets. These data indicate that COATplatelets use serotonin conjugation to augment the retention of procoagulant proteins on their cell surface through an as yet unidentified serotonin receptor. Similar subpopulation of platelets can also be generated by the combined stimulation of FcγRIIA and thrombin receptors. Platelets activated in this manner are referred to as Fc receptor and thrombin-activated platelets, and they share many of the characteristics of the formerly observed COAT-platelets, including aminophospholipid exposure, adhesive and procoagulant protein enrichment, increased frequency among young platelets, and sensitivity to transglutaminase inhibitors

Megfigyeléseinket az alábbi, négy lépésből álló aktivációs modell jellemezheti leginkább. Először, a két agonistával egyszerre aktivált vérlemezkék α-granulumaiból az aktiváció során szabaddá váló (release reakció) prohemosztatikus fehérjék a már korábban felismert és jól meghatárotott specifikus receptoraikhoz kötődnek (pl. a fibrinogén a GP IIb/IIIa receptorhoz, az V-ös faktor a PS-hez, stb.). Másodszor, ezen fehérjék az aktiváció során egy transzglutamináz függő reakció útján szerotoninnal konjugálódnak. Harmadszor, az egyes, szerotoninnal konjugálódott fehérjék, más prohemoszatikus fehérjék konjugált szerotonin-kötő helyeihez kapcsolódnak. Negyedszer, az ilyen módon összekapcsolódott fehérjék a specifikus receptoraikkal együtt egy igen stabil fehérje hálózatot hoznak létre a COAT-vérlemezkék külső cytoplazma membránján.

Bár a COAT-vérlemezkék pontos fiziológiai jelentősége továbbra sem tisztázott, számos megfigyelés szól amellett, hogy ezek az aktivált vérlemezkék fontos alkotóelemi lehetnek a primer hemosztázisnak. Ezt azok a megfigyeléseink támasztják alá, melyek szerint a COAT-vérlemezkék felszínén teljes mértékű PS expozíciót mutattunk ki, valamint az itt mért protrombináz aktivitás többszöröse volt az egyetlen agonistával aktivált vérlemezkék protrombináz aktivitásának. A COAT-vérlemezkék felszínén felhalmozódó prokoagunálns fehérjék ugyanis nem csak fizikailag mutathatóak ki, hanem funkcionálisan is aktívak, mivel a prothrombinase assay igazolta, hogy ezen különleges vérlemzkék felszínén jelen lévő V-ös faktor funkcionálisan is aktív. A PS jelenléte az aktivált vérlemezkék külső felszínén egyértelműen a primer hemosztázis másik alapvető mozzanata. Mivel kizárólag a kollagénnel (convulxinnal) és trombinnal aktivált vérlemezkék felszínén figyelhető meg a PS ilyen mértékű jelenléte, ez azt igazolja,hogy a COAT-vérlemezkék fontos szerepet játszhatnak a primer hemosztázisban. Így a COAT-vérlemezkék olyan "hemosztatikus bombáknak" képzelhetőek el, amelyek az érfalsérülés helyén jelentős mértékben facilitálják a véralvadás celluláris és humorális folyamatait.