Nagy képzelőerejű elbeszélő volt, fantasztikus és rémtörténeteivel, képtelen novelláival új műfajt teremtett: tőle indul a "krimi", a detektívregény. A jelen kötetben szereplő négy, "tapintatosan megcsonkított" elbeszélése - A fekete macska, A Vörös Halál maszkja, Az Usher-ház pusztulása és a Hoppsza-béka - az általa "groteszknek és arabeszknek" nevezett, azaz a nevetségest az ijesztővel egyesítő, szeszélyes írásai közül való. Jól ismert történetek ezek, most mégis újszerűnek hatnak, nem csak mert új fordításban olvashatóak, hanem mert akadt egy rokon lelkű grafikusművész, Gris Grimly, akit hosszú éveken át megbabonázott Poe géniusza, s aki most mintegy társszerzőjének szegődve vizuálisan ábrázolta az író hajmeresztő képtelenségeit.