Ott rejtőzködik a fogyasztásra szánt húsban. Annak az embernek az agyában, aki ilyen húst eszik, a láthatatlan gyilkos - évek, sőt évtizedek múltán lyukakat rág, az áldozat tántorog, összeesik, gondolkodása megbénul. A betegség száz százalékban halálos.` A kitűnően megírt, lebilincselő történetben a Pulitzer-díjas szerző megismerteti az olvasót azzal az úttal, amelyet a kutatók egy új, titokzatos betegségcsoport felkutatása során bejártak. A betegség egyik fajtája az ún. kergermarhakór, másik variánsa az ember Creutzfeldt-Jakob-betegsége. Kezdve egy új-guineai, alig néhány évtizeddel korábbi kannibállakomával, amely minden résztvevőt megölt. Rhodes bemutatja, hogy ez a halálos betegségcsoport miként terjed fokozatosan a világban.