Magyarországon –csak úgy, mint a térség többi kommunista országban is, az 1980-as évek végén végbe ment a rendszerváltás. A rendszerváltást követően megindult az állami tulajdon privatizálása. Az ennek következtében kialakult racionális gazdálkodás igénye nem kedvezett a szocialista alapon működő mezőgazdaságnak és nagyiparnak. Nagy-arányú felszámolások indultak meg, így ez óhatatlanul érintette a munkaerőpiacot is. Elsősorban az idősebbeket, majd a szakképzetleneket kezdték elbocsátani, és a magasabban képzetteket kezdték el foglalkoztatni. Mindez előrevetíti a felsőoktatás tömegesedését. A diplomások számának ilyen mértékű növekedése miatt pedig felmerül a kérdés, hogy a diplomák értéke nem csökkent-e le az utóbbi években, és nem vezetett-e túlképzéshez? Fontos kérdés továbbá, hogy a diplomások magas száma miatt nem alakult-e ki a diplomás munkanélküliség?