Magyarországon az 1989-es rendszerváltás eredményeként épültek ki a jogállamiság alkotmányos keretei, és az 1990-es választásokkal egy többpártrendszerű parlamentáris demokrácia jött létre. Az önkormányzatról szóló 1990. évi LXV. törvény (továbbiakban Ötv.) teremtette meg az ország közel 3200 településén az önkormányzatok működésének jogi kereteit. Az Ötv. új alapokra helyezte a községi, városi, megyei és fővárosi igazgatási szervek feladatait. A törvény meghonosította a modern önkormányzatiság egyetemes érdekeit és lefektette a helyi igazgatási rendszer alapjait, melynek lényeges eleme a felerősödött önállóság és felelősség. Működésük alapvető kihatással van az állampolgárok mindennapjaira, ezért minden résztvevő elemi érdeke, hogy az önkormányzati szervezet jól működjön, feladatát és funkcióját minél magasabb szinten elláthassa, céljai megvalósításához rendelkezésre álljanak a megfelelő eszközök.