A dolgozat kiindulási, alapvető állítása Sigmund Freudtól származik, miszerint:"(...)a tudattalan lelki réteg, főleg szexuális komplexusok ábrázolására, sokszor veszi igénybe a szimbolika egy nemét, amely részben egyénenként változó, részben azonban – úgy látszik – azonos azzal a jelképességgel, amely, mint gyanítjuk, a mesékben és a regevilágban uralkodik. Nem lehetetlen, hogy a néplélek alkotásainak is az álomelemzés fogja megadni a magyarázatát.". Ezt alapul véve a dolgozat során Arany László által gyűjtött meséken keresztül igyekszem bemutatni a gyermek szüleihez és testvéreihez fűződő viszonyainak néhány lehetséges módját - ezen belül is az Ödipusz-komplexusra és a testvérféltékenységre fókuszálva -, illetőleg azt megmutatni, érzékeltetni, hogy nemcsak a múltban volt hasznos a mese, hanem a mai ember számára is segítséget nyújthat a benne megtalálható szimbólumok pszichológiai értelmezése által.