Az elmúlt 50 évben az elhízás világméreteket öltött. A helytelen életmódból adódó túlsúly nem csupán esztétikai probléma, hanem számos krónikus betegség okozója. Napjainkra az obezitás jelentős kihívást jelent az egészségügy számára, mivel lényegesen növeli a 2-es típusú cukorbetegség, a magas vérnyomás, az osteoarthritis, az obstruktív alvási apnoe, valamint számos malignus daganat kialakulásának kockázatát, ezáltal hozzájárulva az életminőség romlásához és a várható élettartam csökkenéséhez. A túlsúly okozta gondok nem csak az egyén szintjén jelentkeznek, hanem össztársadalmi feladattá nőtték ki magukat hazánkban is. Kutatók ezrei foglalkoznak a kérdés komplexitásával. Tekintettel az elhízás nagyarányú elterjedésére és a kezelési nehézségekre, a prevenció különösen fontos szerepet kap.