Julian Barnes 1946-ban született. Érett fejjel, 1980-ban adja közre első két regényét, s mindkettővel jelentős irodalmi díjat nyer el. Harmadik könyve, a magyarul még 1989-ben megjelent Flaubert papagája széles körű nemzetközi visszhangot kiváltó, rafinált remekmű. De a Flaubert papagája sikerét is meghaladja, és valóságos "kultuszkönyv" lesz A világ története 10 és 1/2 fejezetben. Nagy műveltséggel, szellemesen és ironikusan értelmezi (át) vagy transzponálja történelmünk néhány kulcsepizódját, a vízözöntől - Jónás és a cethal kalandján, a középkor vallási viszálykodásain, a Medúza, majd a Titanic hajótörésén, a menekülő zsidókkal tengeri kálváriát járó St. Luis történetén, illetve a legújabb kori történelem olyan aktualitásain át, mint a terrorizmus, a csernobili atomkatasztrófa vagy a holdra szállás - egészen a túlvilágig. Nagy műveltséggel, szellemesen és ironikusan értelmezi (át) vagy transzponálja történelmünk néhány kulcsepizódját, a vízözöntől - Jónás és a cethal kalandján, a középkor vallási viszálykodásain, a Medúza, majd a Titanic hajótörésén, a menekülő zsidókkal tengeri kálváriát járó St. Luis történetén, illetve a legújabb kori történelem olyan aktualitásain át, mint a terrorizmus, a csernobili atomkatasztrófa vagy a holdra szállás - egészen a túlvilágig.