Akár a nemzetközi, akár a hazai demográfiai adatokat elemezve megállapítható, hogy az átlagéletkor emelkedése valamint a születések számának csökkenése következtében, napjaink társadalma idősebb, mint a történelem során bármikor. Az idősek aránya a populáción belül is növekvő tendenciát mutat, és egyre nő a nagyon idősek, a nyolcvan év felettiek száma. Az egészséges idősödés az egyik kulcsfontosságú meghatározója az egyéni jólétnek. Azonban, ha az egészségben eltöltött évek számát a várható élettartamhoz viszonyítva vizsgáljuk, az eredmény rávilágít az idősellátás politikájának sürgető beavatkozásaira. A hazai adatokból kiderül, hogy ez az arány hazánkban jelentősen elmarad az európai szinttől, amely azt jelenti, hogy a társadalmunkban az idősek életkorukhoz viszonyítva hamarabb és nagyobb számban számíthatnak krónikus megbetegedésekre. Empirikus munkám során a Debreceni Egyetem Egészségügyi Kara és az Alabamai Egyetem által „A súlyos betegségben szenvedő magyar betegek és hozzátartozóik tapasztalatai a gyógyítás és az otthoni gondozás során”című kutatás eredményeinek másodelemzését végeztem. A kutatás folyamán olyan szakembereket kérdeztünk meg, akik a munkájuk során tapasztalatot szereztek az otthonukban gondozott súlyos daganatos betegek, valamint hozzátartozóik gondozásával kapcsolatosan.