Hamann a 18. századi német szellemi élet nagy alkotója volt, akinek európai jelentőségét mára ismerték fel. A lutheri protestáns gondolkodás nyomdokain haladva állítja középpontba a nyelvet s annak elméletét, szembefordulva a kortárs francia és kanti racionalizmussal. Írásaiból sziporkázó szellemesség, kérlelhetetlen logika ragadja magával az olvasót; erőteljes, ironikus, szójátékokkal és nyelvi bravúrokkal teletűzdelt előadásmódjában szinte utolérhetetlen nyelvtudás párosul az enciklopédikus műveltséggel. A válogatás Hamann legfontosabb írásait mutatja be: a szókratészi módszert és iróniát bemutató szellemes művét; a nyelvészekkel folytatott esszéit; pamfletjeit és leveleit.