A globalizáció korunkban meghatározó jelenség, amely fokozatosan összekapcsolja a Föld különböző térségeit, miközben egyre szorosabbá fűzi a gazdasági, politikai és kulturális kötelékeket. A világméretű gazdasági és társadalmi folyamatok eltérő hatással vannak az egyes népcsoportokra és mindeközben a szociális egyenlőtlenségek kérdése az elmúlt időszak egyik legégetőbb globális problémájává nőtte ki magát. A globalizáció hatásai nem egyformán érvényesülnek világszerte: míg egyes térségekben jelentős gazdasági fellendülést hoz, addig más területeken a társadalmi körülmények alig változnak, sőt helyenként a szegénység mélyülhet. A tanulmány központi kérdésköre a globalizáció szegénységre gyakorolt hatásának elemzése, elsősorban a fejlődő térségek vonatkozásában. Noha a gazdasági együttműködés fellendíti a nemzetközi áruforgalmat, ösztönzi az innovációt és tágítja a foglalkoztatási lehetőségeket, számos régióban továbbra is megmaradnak azok a szerkezeti hiányosságok, amelyek akadályozzák a szegénység mérséklését. Ebből kifolyólag a kutatás központi problémája így körvonalazható: Milyen módon befolyásolja a globalizáció a szegénység csökkentését és milyen tényezők akadályozzák a globalizáció előnyeinek igazságos eloszlását a társadalmakban?