A szakellátásba korán bekerülő gyermekek intézményi elhelyezésének kiváltása napjaink egyik legfontosabb megoldásra váró feladata, mivel a gyermekek egyéni szükségletei határozzák meg a gyermekvédelmi szolgáltatásokra való igényeket. Hazánkban a gyermekvédelmi szakellátás működését jellemzően a tudatos tervezés nincs jelen. A nemzetközi útmutatók a nagy intézmények helyett egyre inkább a családi alapú ellátások kiterjesztését szorgalmazzák.