A kapunyitási krízis egy normatív krízis, így a megértéséhez fontos ismerni az életszakaszokkal járó sajátosságokat, kihívásokat. Pszichoszociális szakaszait elemezve jól kirajzolódik, hogy ha valamely életszakasz feladatát nem tudja megoldani az ember, az elakadáshoz vezethet. A fiatal felnőttkor, mint életszakasz is számtalan akadályt és feladatot állít a huszonévesek elé. A rengeteg lehetőség miatt a döntések meghozatala tekintetében kifejezetten nagy nyomás hárul a huszonévesekre. Mindezekhez hozzáadódik az identitáskeresés és fejlődés. Amennyiben a nehézségekkel szemben sikertelen a megküzdés, úgy kialakulhat az életnegyedes válság.