A leukémia a rosszindulatú rákos megbetegedések azon formája, amely a vérképző sejtekből indul ki. A leukémia a csontvelőben lévő vérképző őssejtek, illetve az éretlen alakok szabályozás alól kiszabadult, korlátlan szaporodásának eredménye. A felszaporodott sejtek amellett, hogy kitöltik a csontvelőt, többnyire az érpályába is belépnek, a keringő vérben is tömegesen megjelennek. A leukémiák a hematológiai neoplazmák közé tartoznak.