A jelenleg hatályos törvény szerinti tényállás jogi árgyának tankönyvi meghatározása „a gerinces állatok ésszerű védelméhez, az állatokkal való kíméletes bánásmód biztosításához, valamint a veszélyes állatokkal szembeni védelemhez fűződő társadalmi érdek”, a jogi tárgy pedig az általános fogalommeghatározás szerint „az a büntetőjog által védett érdek, illetve érték, amelyet a bűncselekmény sért vagy veszélyeztet” Dolgozatomban ezt a védendő érdeket, értéket kívánom górcső alá venni, és megvizsgálni, hogy az állatkínzás jogi tárgya pontosan mit is véd, a társadalom békéjét, az emberek nyugalmát, a köznyugalmat akként, ahogy azt a garázdaság tényállásánál is teszi a jogalkotó, vagy az emberi egészséget azáltal, hogy nem engedi a veszélyes állatot elűzni, kitenni, hogy az más emberben vagy állatban kárt tehessen? Esetleg magát az állatot, vagy egy komplex jogi tárgyú bűncselekményről van szó, amely mindkét érdeket védi?