Az egyszerű amerikai rendőrök nem igazán szeretik, ha munkájuk során bármilyen módon is felmerül az FBI neve. Columbo hadnagy azonben nem egy hétköznapi rendőr... Azzal azonban ő is tisztában van, hogy léteznek olyan személyek, akikről nem lehet rosszat mondani. Ilyen ember volt a félelmetes hírű FBI nagyhatalmú igazgatója, Edgar J. Hoover is. Az FBI nem az a szervezet, amelyik szeretné, hogy packázzanak vele, az ismert újságírónő, Betsy Clendenin viszont éppen a legendás hírű igazgató leleplezésén dolgozott. Akik tudtak erről, nem is lepődtek meg, amikor egy levélbomba végzett vele. Mi történhetett: gyilkosság vagy valami más? Ki állhat a háttérben? A kötetben nyomom követhetjük, ahogyan Columbo hadnagy rájön az összefüggésekre, és leleplezi a bűnöst.