Rezső Bognár graduated from the József Nádor University of Technology and Economics in Budapest and worked beside Géza Zemplén at the Institute of Organic Chemistry at the University of Applied Sciences unil 1950. At the age of 35 he already became a corresponding member of the Hungarian Academy of Sciences.  He moved to Debrecen as an academic, where he organised the Institute of Organic Chemistry at the University's newly established Faculty of Natural Sciences.  The four decades he has spent in Debrecen have spread far beyond the walls of the institute, since he was rector of the university for a total of five academic years, and vice-rector for seven academic years, both positions he has held on two occasions. He played a particularly significant role in enabling the Debrecen Academic Committee to start its work in 1976 and to build its headquarters in Debrecen.  

Bognár Rezső a budapesti József Nádor Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemen szerezte diplomáját és Zemplén Géza mellett dolgozott 1950-ig a műegyetemi Szerves Kémiai Intézetben. 35 éves korában már a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagja. Már akadémikusként kerül Debrecenbe, aholis az Egyetem éppen alakuló Természettudományi Karának Szerves Kémiai Intézetét szervezte meg. A debreceni négy évtizedes működése messze túlterjedt az intézet falain, hiszen kétízben is, összesen öt tanéven keresztül az egyetem rektora, és ugyancsak két ízben hét tanévben rektorhelyettese volt.Különösen jelentős szerepe volt abban, hogy a Debreceni Akadémiai Bizottság 1976-ban megkezdhette működését és székháza épült Debrecenben.