Az élőerő című könyv szerzője, Szergej Mirnij eredeti foglalkozását tekintve vegyész, akit mint tartalékos tisztet, a csernobili katasztrófát követően mozgósítottak, és az erőműhöz vezényeltek, hogy társaival együtt sugárméréseket végezzen. Szergej Mirnij írásában több szempontot tudott érvényesíteni: a szemtanúét, pontosabban a résztvevőét, a hétköznapi emberét, a szakemberét, a humanista íróét.