A büntetőeljárások többsége évekig is elhúzódhat. Akadhatnak ügyek, amelyek olyan bonyolultak, vagy csekély számban áll bizonyíték a hatóságok rendelkezésére, hogy talán érthető is ez a hosszú perfolyamat. Ám azoknál az egyszerű ügyeknél, ahol kézenfekvő bizonyítékok sorakoznak fel, sokszor vált ki elégedetlenséget az ügyek hossza. Hogy mikor bonyolult egy adott büntető ügy, erről megoszlanak a vélemények. Az Emberi Jogok Európai Bírósága szerint az ügy bonyolultsága kapcsán a tényállását, a jogi kérdéseinek összetettségét, az érintett vádlottak, felek, tanúk számát, valamint az adott eljárással párhuzamos, illetve kapcsolódó eljárásokat kell górcső alá venni. A büntetőeljárással szemben gyakran megfogalmazott kritika, hogy nem fektet elegendő hangsúlyt az eljárások, egyszerűbbé, gyorsabbá tételére. Ezek a követelmények szolgálják ugyanis a büntetési célok hatékonyabb érvényesülését, a büntetőeljárásban részt vevő személyek érdekét, és nem utolsó sorban, a bizonyítás eredményességének előmozdítását. Az átlagpolgár a bíróságokat, hibáztatja. Holott ők magunk, vagy a jogszabály is oka lehet az eljárás hosszadalmas folyásának. Hiába modernizálódik újra és újra a társadalom és a gazdaság, a bűncselekmények száma évről évre nő.