A mai világban a dokumentumok mennyisége olyan ütemben növekszik, hogy a könyvtárak képtelenek lépést tartani a fejlődéssel. A történelem során sok könyvtár próbálkozott a világ összes könyvének összegyűjtésével. Ez ma már egyértelműen lehetetlen kísérlet lenne, ezért fontos a könyvtárak kooperációja és a gyűjtőkör meghatározása.

A könyvtári intézmények napra készen tartásában az állománygyarapításnak van a legnagyobb szerepe, de fontos az apasztás is, hiszen a raktárak befogadóképessége véges, az állomány viszont folyamatosan növekszik, így elkerülhetetlen a tartalmilag elavult, elhasznált könyvek törlése a teljes dokumentumhalmazból.

Dolgozatomban a magyarországi könyvtárak tevékenységét vizsgálom, egy tíz éves intervallumban, az állomány, az anyagi helyzet, az olvasók és a könyvtárosok helyzetének változásaira összpontosítva. Munkámban Magyarország régióinak problémáit és pozitívumait próbálom feltárni.