A jövedéki adó egy olyan egyfázisú, közvetett, fogyasztást terhelő adó, amely igen összetett szabályozást igényel. Nemcsak a jövedéki adó, hanem a jövedéki termékek és a hozzájuk kapcsolódó egyéb szabályok is eltérést mutatnak az általános javakhoz képest, merev árrugalmasságúak, általában luxus vagy egészségre veszélyt jelentő termékek. Megfigyelhető, hogy sokszor a gazdasági szempontok háttérbe szorulnak egyéb (pl. környezetvédelmi, vagy közegészségügyi) szempontokhoz képest.