A diplomamunka tárgya az első önálló, hazai színpadi szerzői érdekképviseleti egyesület alapítás- és működéstörténetéte. A Magyar Színpadi Szerzők Egyesülete 1904. január 7-i dátummal azzal a céllal alakult meg, hogy erkölcsi és anyagi védelmet nyújtson a színpadi szerzőknek, valamint, hogy fejlessze a magyar színpadot. Az első felállásban 1919 márciusáig, majd 1920. decemberi újjáalakulása után 1945-től funkciója álalakult, majd 1940-es évek végéig működött, ugyanakkor a miniszter által csak 1950. december 8-án került feloszlatásra Az elsősorban érdekvédelmi egyesület megszervezéséről, vállalt feladatairól, a működéséről, a belső- és külső feszültségeikről még várat magára egy olyan tudományos igénnyel megírt munka, amely az Egyesület kétfelvonásos működését a teljesség igényére törekedve próbálja összegezi. Jelen dolgozat megírásában ez motivált, bár e feladatot – a terjedelmi korlátok miatt is – csak részben tudtam teljesíteni. Ugyanakkor célom, hogy a feltárt források és eredmények, s az alakulás-történet összegzése a Magyar Színpadi Szerzők Egyesületéről szóló további kutatások kiindulópontjaként szolgáljon színház- és zenetörténészek, vagy akár jog- és társadalomtörténészek számára is. Tehát a munka kiegészítésként szolgál a 20. század első felének irodalom- és színháztörténetéhez, illetve a színpadi szerzők szerzői jogainak alakulástörténetéhez. A kutatás során elsőszámú forrásként használtam fel az Arcanum Digitális Tudománytárban (ADT) fellelhető sajtócikkeket, hiszen a korabeli sajtóorgánumok az előkészületektől egészén az első, majd végleges megszűnéséig rendszeresen hírt adtak az érdekvédelmi szervezetről. Az egyesület működéstörténetéhez, sajtórecepció-kutatási eredményeken kívül felhasználásra kerültek az MSZSZE történetében többször módosított és kiadott – 1904-es, 1925-ös, 1935-ös és 1941-es – ügyrend, működési szabályzatok. A sajtócikkek kategorizálása, majd kontextusba helyezésén túl a források ismertetésével célom volt még az is, hogy rálátást kapjunk az MSZSZE, a színpadi szerzők jogvédelme köré szerveződő eszme sajtóreprezentációjára.