A Döglégyben Scarpetta új életének kialakításán fáradozik, miután virginiai igazságügyi orvos szakértői karrierje viharos körülmények között véget ért. Azt már azelőtt is tudta, hogy el kell hagynia Richmondot, ha valaha is újra meg akarja találni a lelki békéjét. Attól tartott, hogy Virginia kormányzója ki akarja rúgni az állásából. Még ijesztőbb, hogy mind a médiából, mind a tárgyalóteremben meghurcolták, mert valaha azzal vádolta, hogy részt vett a rendőrkapitány-helyettes meggyilkolásában. Így hát Scarpette összepakol, és elindul, hogy élvezze a floridai napsütés vigasztaló melegét.