A vizes környezetben kis koncentrációban előforduló toxikus fémionok eltávolítása kiemelt jelentőségű feladat. A megfelelő adszorpciós folyamathoz olyan adszorbensre van szükség, amelynek nagy a specifikus fajlagos felülete. A szilika aerogélek porózus, nanoszerkezetű anyagok, nagy fajlagos felülettel, kis sűrűséggel és megfelelő mechanikai tulajdonságokkal, amelyek alkalmasak fémionok megkötésére. További lehetőségük abban rejlik, hogy különböző komplexképzőkkel módosíthatók. Jelen diplomamunka merkapto funkciós csoporttal módosított szilika aerogéleket, mint fémmegkötő adszorbenseket vizsgál, amelyek szoft karakterű fémionok eltávolítására alkalmas vizes közegből.