Dél leghatalmasabb birodalma, Cathan hadban áll. De a Császár nem a dús, nyugati rónák felé fordítja figyelmét, hanem elszikesedett talajú, értéktelen földekért és Chanluan kősivatagos pusztaságaiért folytat hódító háborút. Cathan rettegett csatamágusai kíméletlenül elpusztítanak mindenkit, aki útjukba kerül, mígnem a hegyek között egy ősi rend nyomára bukkannak. Egy rendére, mely évezredeken át megőrizte titkát. Úgy tűnik egyvalaki van, aki megfejtené a rejtélyt, az északi kontinens legendás hírű historikusa. Csakhogy Dhanak magisztert foglyul ejtették a mocsárlakó csontelfek, és a kymeni ingovány mélyén hamarosan megkezdődik az áldozószertartás. De ez már maga a történet...