Szerződéseket már az ókortól kezdve kötünk. A római jog ezt „contractus” vagy „pactum” néven nevesítette. Ahogy a szerződések létrejöttek, ezzel együtt a szerződésszegés is megvalósult. Szerződésszegésről abban az esetben beszélünk, ha a szerződésben vállalt kötelezettséget valamelyik fél nem úgy, és nem olyan feltételekkel teljesíti, amelyben megállapodtak.