Dolgozatomban a NATURA 2000 hálózatról, annak megjelenéséről, céljáról, eddigi eredményességéről kívánok vizsgálatot végezni a Hortobágyi Nemzeti Park Igazgatóságának illetékességi területén keresztül. A természet védelme, nemcsak hazai, de nemzetközi szempontból is fontos, melynek alapkövei az 1979-ben a madarakra vonatkozó és az 1992-ben megalakuló élőhelyvédelmi irányelv. A fő cél a veszélyeztetett fajok és élőhelyeik megóvása európai megjelenési területükön, közigazgatási vagy ország határoktól függetlenül, így a biodiverzitás megőrzése. Ezen belül a Hortobágy tájegységben és környékén lévő 294159 hektár Különleges madárvédelmi és a 269269 hektár Különleges élőhelyvédelmi terülteken vizsgáltam a program megvalósulásának hatását.
Munkámban segítséget nyújtott a tájegységről kapott éves információ, mely alapján a védendő területek változását, valamint a védelemben bekövetkezett fejlesztéseket tudtam nyomon követni 2002. évre visszamenőleg. Dolgozatom másik fontos részét képezte a kérdőíves felmérés, mely alapján megfelelő információkhoz jutottam a hálózat milyenségéről és választ kaptam, arra a kérdésemre, hogy megérte-e csatlakozni a programhoz. Két csoporttal végeztem el a felmérést, a gazdálkodókkal és szakemberekkel, akik napi kapcsoltban vannak a hálózattal. A programot a gazdálkodók nagy százaléka pozitívan értékeli, hiszen ők is együtt élnek a természettel és a harmóniára törekednek, így a területi bővítés lehetőségét is támogatnák. Ennek ellenére hiányosak az információk, ezért egy részük nem tudja, miről szól a hálózat. Szakemberek szemszögéből nézve a programot egyre fontosabbnak vélik, hiszen új feladatokkal bővült a védelem, és az újításokkal nagyobb lehetőségek nyíltak meg. Kutatásom eredményeként megállapítható, hogy a NATURA 2000 hálózathoz való csatlakozás pozitív hatással van a gazdálkodókra, a civil és hivatali természetvédelmi szférára egyaránt, ám ezek mellett a programon belül van néhány terület, ahol változtatásokra van szükség, a teljes harmónia érdekében.