A kötet a magyar historizmus történetének a legújabb eredményeket figyelembe vevő, sok új szempontot felvillantó feldolgozása.
A 19.század művészetét olykor párhuzamosan egymás mellett, olykor egymással keveredve három stílus határozza meg: a klasszikus ókor stíluseszményét felelevenítő klasszicizmus, a történeti stílusok elemeiből építkező historizmus és az érzelmek-hangulatok ábrázolását a központba helyező romantika. Közülük kettő, a reformkortól a 20.század elejéig terjedő időszaka, a nemzeti művészet kialakulásának kora. A 19.század művészetét olykor párhuzamosan egymás mellett, olykor egymással keveredve három stílus határozza meg: a klasszikus ókor stíluseszményét felelevenítő klasszicizmus, a történeti stílusok elemeiből építkező historizmus és az érzelmek-hangulatok ábrázolását a központba helyező romantika. Közülük kettő, a reformkortól a 20.század elejéig terjedő időszaka, a nemzeti művészet kialakulásának kora.