Miért haltak ki a dinoszauruszok? Hová tűnt a dodó? Miért kell védenünk a szigeteken élő állatokat? Miért vannak veszélyben az utolsó természeti paradicsomok? Dietmar Mertens biológus szakszerűen, de érthetően mesél a földtörténet során bekövetkezett nagy kihalásokról, és arról, hogyan csökkenti a civilizált ember sok növény- és állatfaj természetes életterét. A szerző elvisz minket az őskorba, hogy megismerjük az ősi állatfajok életét, kihalásának okait, de arról is mesél, hogy milyen sok veszély leselkedik ma az állatfajokra. Végül ötleteket kapunk ahhoz is, hogy mi mit tehetünk környezetünk megőrzéséért.