A nyolcvanas évek közepétől a mőködőtőke-befektetés a világgazdaságban zajló szerkezeti változások egyik legjelentősebb területévé, illetve e változások meghatározó tényezőjévé vált. Az egyre jobban előretörő globalizáció mellett a nemzetközi tőkemozgások előtt álló akadályok fokozatos lebontása, illetve a technológia fejlődése nagyban hozzájárultak a tőkeáramlás dinamikus fellendüléséhez. Az átalakulás egyik lényeges eleme a transznacionális vállalatok bővülése volt, melyek a nemzetközi kereskedelem kétharmadának szereplői, ezért nagy jelentőséggel bírnak az egyes országok gazdaságpolitikájának kialakításában. Témaválasztásomat az indokolja, hogy Kína az elmúlt közel két évtizedben reformpolitikájának köszönhetően a világ egyik legdinamikusabban fejlődő gazdaságának bizonyult, ennek következtében pedig a világ második legnagyobb gazdaságává és a közvetlen külföldi befektetések számára leginkább vonzó célponttá vált. A kínai tőkebefektetések legnagyobb aránya az Egyesült Királyságba irányul, illetve ha a Hongkongból és a Virgin-szigetekről származó befektetéseket nem vesszük figyelembe, Európából, azon belül is az Egyesült Királyságból származik a legtöbb működőtőkével kapcsolatos projekt.