A pápaszemes pingvin az IUCN Vörös Listán veszélyeztetett (EN) besorolású faj, nagyon gyors populáció csökkenés tapasztalható a faj esetében, melynek főbb okai az intenzív, kereskedelmi halászatra és zsákmányállat populációk eltolódására, elvándorlására vezethetők vissza. A természetben a pápaszemes pingvinek indikátor szerepet töltenek be: eredeti élőhelyükön megfigyelhető elterjedési mintázatuk – a fészkelési intenzitással és a populáció változásaival együtt – pontos képet nyújt az antarktiszi áramlatok aktuális helyzetéről. Szakdolgozatomban a faj ex situ védelemhez kapcsolódva a faj fogságban való tartásának és tenyésztésének tapasztalatait mutatom be, melyekre a Nagyerdei Kultúrparkban folytatott munkám során tettem szert.