A szerző monumentális műve. Világos logikájú, a mai biológia és geológia fényében is helytálló szemléletű, átfogó munka. Hatalmas ívű érveléssel mutatja meg az okokat, amelyek alapján a tudomány a fajok leszármazással való keletkezésére következtetett. Másrészt a könyv egyetlen hosszú gondolatmenet, olyan egymást támogató elemek láncolata, amlyek földrajzi, geológiai, ásványtani, őslénytani, rendszertani, örökléstani és embriológiai és más részletekből állank össze. Felmutatja, vagy előre megsejti azokat a gondolati fordulópontokat, amelyek az evolúció kérdését a mai napig olyan izgalmassá és továbbgondolásra is érdemessé teszi.