A kanadai miniszterelnök és az USA elnöke közötti titkos tárgyalásokat, melyek mindkét nemzet biztonsága szempontjából létfontosságúak, egy bizarr és látszólag jelentéktelen vancouveri bevándorlási incidens veszélyezteti. Ebből a helyzetből alakítja ki Arthur Hailey az ambiciózus, ingatag, mohó, korrupt és jámbor férfiak - és asszonyaik - pergő, izgatott várakozással teli történetét, akik két nagy nemzet sorsát tartják kezükben egy súlyos válság idején.