A kor, amelyben Hannibál élt, döntő befolyást gyakorolt az antik világ formálódására, továbbá azoknak a kultúráknak a sorsára, amelyeknek örökösei vagyunk. Amikor apjával, Hamilkárral még kisgyermekként elindul Hispánia meghódítására, Róma csupán egy kis itáliai hatalom a Mediterráneum közepén, amelynek nyugati felében Karthágó és kultúrája ellensúlyozza a Keleten Nagy Sándor és utódai nyomán elterjedt hellenizmust. Amikor 183-ban távozik az élők sorából, Róma a Földközi-tenger nyugati medencéjében már átvette a még létező, de afrikai területeire visszaszorult Karthágó helyét, s nagyrészt protektorátusa alá vonta a klasszikus Görögországot, valamint jócskán hozzálátott Nagy Sándor keleti örökségének bekebelezéséhez is. Kevesebb mint fél évszázad egy olyan történetből, amelynek hősei ott vannak az ókor legnagyobb nevei között. Hannibál azonban kiemelkedik közülük...