Diplomamunkám fő kérdése a debreceni városvezetés egyik célkitűzése köré épül, hogy Debrecen népessége 2050-re eléri-e a negyedmilliót. A dolgozatomban általánosságban tárgyaltam az urbanizációt és ezen belül Magyarország urbanizációját, aminek megértése hozzájárul Debrecen fejlődéstörténetének megértéséhez. Debrecen fejlődésének áttekintése után, múltbéli fejlesztési tervét a Főnix Terv-nek a főbb pontjait ismertettem, valamint magának a városnak a demográfiai mutatóit. Ezekhez kapcsoltam hozzá a vonzáskörzetben megfigyelhető demográfiai trendeket és párhuzamot kerestem más magyar városok demográfiai sajátosságaival is. A fő kérdésem megválaszolásához szükség volt Debrecen jelenlegi környezetének a vizsgálatához, valamint az Új Főnix Tervben foglaltak elemzéséhez. A rendelkezésre álló információk és kapott eredmények alapján lehetőségem nyílt meghatározni a debreceni lakosságszám várható jövőbeli alakulását.