Szakdolgozatomban leírást próbálok adni arról, kik voltak és hogyan éltek ők, akik, habár elsősorban kapzsiság vagy fanatizmus által vezérelve, de egyértelműen bátor szívvel átszelték az Atlanti- majd a Csendes-óceánt, kontinenseket rajzoltak fel a térképre és megváltoztatták a világ képét. A teljesség igénye nélkül, a leghíresebb felfedezők közül hármat kiemelve mutatom be az 1492 és 1580 közötti, majd száz éves időszakot. Kitérek a kapitányok portréján túl a legénység összetételére, zendülésekre és megtorlásukra, tengerészek hitére és babonáira, valamit arra is, ahogy az újonnan felfedezett népekkel kapcsolatba léptek.