Canterburyben, egy orvostanhallgató tiltott műtétet végez szerelmén, de végzetes következményei egy életen át kísérik. Az adandó alkalmat hidegvérrel kihasználó férfi egykori iskolatársa helyébe lépve elhelyezkedik Skócia északi részén, Orkney-szigetén működő mentőszolgálatnál sebészként. Dacolva a természettel, a küzdelmes munkában sem sikerül gyötrő lelkiismeretétől megszabadulnia! A mentőszolgálat igazgatója, ősi, vagyonos család sarja, de különös kiadásai fedezésére még a feleségét is feláldozná... A szigetvilág babonái kelnek életre egy sziklabarlang mélyén, a táncoló szűzlányok beavatási szertartásain. Vajon kik a fekete csuklyás férfiak?